Luca Mauri's
GeekLOG
A special kind of blog

In questi giorni molto si è scritto e molto si è detto sui due recenti casi di passaggio di mano di grandi gruppi di telecomunicazioni italiani, Fastweb (già e.Biscom) e Telecom Italia (comprensiva di TIM).
Come al solito, molte delle parole e dei concetti sono banali, superficiali o errati, solo pochi commentatori hanno colto il punto della situazione, rimanendo per la maggior parte inascoltati, naturalmente. Tuttavia ci sono importanti riflessioni che, a mio avviso, devono essere ripetute e analizzate.

La prima valutazione da fare è chiedersi perchè mai ci sia tutto questo passaggio di mano di compagnie telefoniche italiane. A parte i due già citati casi, non dimentichiamo i recenti casi dei Omnitel, considerato il migliore brand e la migliore azienda Italiana degli anni '90, acquisita e cannibalizzata da Vodafone, passando per Wind, società di comunicazioni di Enel creata con l'aiuto di colossi come Deutsche Telekom e France Telecom e loro partner, finita poi in mani egiziane, per finire con Tre, sempre stata di proprietà asiatica.
La cosa più importante da dire è che il mercato della telefonia italiano è molto appetibile, soprattutto quello mobile (non a caso, Omnitel e Tre sono aziende solo mobili, mentre Wind portava una bella fetta di utenti di cellulari) quindi dal punto di vista economico è già di per se una preda ambita, in più un mercato dinamico come il nostro porta anche una evoluzione della infrastruttura tecnologica di tutto rispetto. Nonostante una certa arretratezza nella penetrazione delle linee ADSL – esempio negativo spesso citato ma solo in parte significativo – in effetti la rete italiana ha il suo bel valore e ricordiamo che Fastweb ha una rete in fibra ottica di proprietà di dimensioni e prestazioni più che rispettabili.
Queste caratteristiche sono due importanti premesse per parlare delle nostre aziende in campo internazionale.
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Tutti i lettori appassionati di elettronica e di home-enetertainment sicuramente avranno seguito con interesse e magari un po' di frustrazione lo scontro commerciale e tecnologico tra i nuovi formati audio-video ad alta risoluzione.
Dopo solo un annetto di commercializzazione di dischi HD-DVD e Blue-Ray, ci sono varie novità all'orizzonte.

Dalla metà degli anni '90 in poi, ricorderete forse il grande entusiasmo con cui era stato accolto il DVD, disco e standard che pareva aver risolto una volta per tutte le guerre commerciali tra le aziende del settore di tutto il mondo. Un solo standard, un solo disco, pochissimi contenuti diversi (un po' di problemi solo per i formati audio, mai veramente standardizzati) e un mercato ricchissimo. Chiunque poteva produrre riproduttori, registratori, masterizzatori per PC e prodotti software di lettura ed editing. Un mercato ampissimo con spazio per tutti i produttori a tutto vantaggio del consumatore, nel Mondo intero.
Purtroppo il problema non era del tutto risolto, infatti solo pochi anni dopo, rieccoci di nuovo: due grandi gruppi industriali di tecnologia e di intrattenimento capeggiati da una parte dalla Sony e dall'altra dal colosso Toshiba, in guerra per il dominio del mercato.
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FOX ha colpito di nuovo. Dopo il mio post di poche settimane fa, in effetti qualche cosa è cambiato. Alla redazione di FOX, probabilmente si sono accorti di aver fatto una grande idiozia e sono dovuti correre ai ripari molto velocemente.

Sabato scorso è infatti andata in onda la puntata 10 della stagione conclusiva di Stargate SG-1, questa puntata è la prima parte del doppio episodio che, come di consueto, chiude la prima tranche di SG-1 prima della pausa invernale. Infatti questa puntata è andata in onda alcuni mesi fa negli USA, la pausa si è appena conclusa e infatti la puntata 11 è fresca di trasmissione in USA.
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Chi di voi mi conosce un po', sa che non sono un grande cultore di libri di narrativa, quindi è già strano di per sé che io ne parli, se aggiungete il fatto che mi sono sentito in dovere di scriverci una entry del blog, immaginate che la cosa sia eccezionale :-)
In effetti si tratta di un caso letterario, scoppiato nel resto del mondo della letteratura anglosassone qualche anno fa, in Italia da pochissimo. La serie di cui sto parlando è quella informalmente chiamata Thursday Next ideata e scritta da Jasper Fforde autore inglese salito agli onori della cronaca nel 2001 con il libro The Eyre Affair.
In Italia l'editore Marcos y Marcos ha pubblicato il primo libro della serie Il caso Jane Eyre e il secondo Persi in un Buon Libro.

La particolarità più grande di questa serie, probabilmente, è quella di non essere facilmente categorizzata, si tratta fondamentalmente di una storia gialla che però si mescola con naturalezza alla fantascienza. Infatti la sere è ambientata nella metà degli Anni Ottanta di un universo parallelo al nostro, in cui la storia è diversa, così come lo sono anche alcune leggi della fisica.
La protagonista della serie è appunto Thursday Next un po' poliziotta e un po' agente segreta al servizio delle Forze dell'Ordine nelle OPS, una organizzazione militare composta da numerose sezioni che si occupano di perseguire crimini di tutti i tipi. Nel mondo di Thursdasy Next i libri sono un bene molto più prezioso di quanto lo siano da noi, il suo lavoro infatti è quello di indagare sui crimini collegati ai romanzi e ai testi in genere. Ma le diversità del suo 1985 non finiscono qui.
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La diffusione degli accessi a int6ernet a basso costo, in particolare delle ADSL 'per tutti' ha portato una conseguente crescita nella commercializzazione di 'modem' e piccoli router ADSL.
Si tratta in effetti di Adattatori Terminali ADSL e ADSL+ che inizialmente funzionavano con porte USB, ma che negli anni si sono evoluti in in apparecchi che integrano il TA, un piccolo modulo di routing, uno switch etherent e altri ammennicoli, tra cui un hot spot WiFi.
A questo proposito, pochi giorni fa ho avuto un apparecchio commercializzato dalla Telecom Italia che si chiama 'Pirelli Alice Gate W2+' amichevolmente detto 'Vela' per via della sua forma.
Nell'ambiente questo dispositivo è noto per avere un ottimo hardware, ma un pessimo firmware. Ho cercato quindi su Internet qualche informazione a propostio e, non senza un po' di sorpresa, ho trovato molte informazioni per modificare radicalmente questo apparecchio e per renderlo completamente diverso da quello che la Telecom vorrebbe che fosse.

Questo router è basato sul chipset Broadcom BCM6348, un dispositivo piuttosto diffuso per questo tipo di applicazioni. In più integra un piccolo switched hub ethernet, sempre di fabbricazione Broadcom.
Tutto il circuito integrato è di produzione Pirelli Broadband Solutions ed è poi rivenduto (o noleggiato) sotto il marchio Alice di Telecom. In effetti il firmware modificato di Telecom toglie quasi tutte le funzionalità del dispositivo. In pratica lo rende un normalissimo Terminal Adapter USB e ethernet, senza nessuna capacità di routing, NAT, PAT o port forwarding.
Questa scelta di Telecom è del tutto discutibile, tra l'altro è interessante notare che i software Pirelli e Telecom sono basati su materiale in licenza GPL, ma nessuna delle due pubblica i sorgenti, come sarebbe tenuta a fare, dato che questa licenza è virale.
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Sicuramente tutti i fans di fantascienza avevano avuto parole di apprezzamento per l'iniziativa prese la scorsa stagione dal canale televisivo satellitare FOX, ovvero quella di dedicare il sabato sera alla fantascienza
La serata, battezzata SciFOX per l'occasione, si proponeva un un episodio a testa di tre delle serie di fantascienza più acclamate del momento: Stargate SG-1, Stargate Atlantis e Battlestar Galactica, tutte in doppia lingua e in versione integrale

L'organizzazione della serata permetteva agli spettatori di seguire in maniera ordinata SG-1 e Atlantis, aggiungeva inoltre il bonus di Galactica, seguendo un palinsesto già usato su SciFi Channel nei paesi di anglofoni.
La trasmissione di un solo episodio a volta impediva l'inflazione della serie e le dava il giusto peso, paragonato con lo scorso autunno quando FOX 'bruciò' ben due stagioni di SG-1 in una manciata di mesi con una programmazione martellante, il passo in avanti era notevole.
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Uno dei componenti basilari del cosiddetto Web 2.0 è la Tag Cloud. In gergo i tag sono le singole parole con cui si definisce un posto di un blog o una foto o un qualsiasi altro elemento, le parole chiave con cui è categorizzato.
Lo scopo della Cloud è quello di raggruppare tutti questi tag e di visualizzarli in maniera pesata, ovvero cambiando la dimensione di ognuno in base alla sua popolarità o alla sua novità in un particolare sito.
Si tratta di un metodo molto immediato per 'segnare' le informazioni memorizzate e recuperarle velocemente, senza bisogno di complicati algoritmi di ricerca, ma anche di creare un collegamento tra elementi diversi in maniera semplice, caratteristica questa sicuramente molto apprezzata in un mondo di ipertesti come il Web.
Ovviamente è una funzione che non può mancare in ogni CMS che si rispetti, quindi eccomi qui a raccontare la mia esperienza con le Tag Cloud

Per prima cosa ho aggiunto al database del CMS una tabella che contenga tutte le cloud, per collegare agli articoli e a gli elementi, ho indicato per ognuna l'ID della parte del sito a cui il tag si riferisce (blog, Snippet o altro) e l'ID proprio dell'elemento. Con queste due informazioni, si può associare univocamente ogni tag al suo 'genitore'.
In questa maniera, ovviamente un tag ha un record per ogni volta che è stato usato, indipendentemente da dove è stato usato, quindi, prima di poter utilizzare questa tabella per creare la nuvola, è necessario agire su di esse raggruppando ogni tag e poi aggiungendo un contatore, queste cose si fanno semplicemente usando le funzioni GROUP e COUNT di SQL. Eseguita una query con l'aiuto di queste due funzioni, otteniamo una tabella con un record per ogni tag e il relativo conteggio del numero di occorrenze.
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Con la solita, inutile, enfasi giornalistica, ieri i messi di informazione parlavano della 'Versione Italiana dello Space Shuttle'.
Come tutte le persone un minimo informate avranno capito, si tratta di una enorme esagerazione. Per chiarirmi un po' e idee sono andato a documentarmi per vedere cosa fosse in effetti successo di importante nel mondo della scienza italiana.

effetti tutta la notizia nasce dal primo test di volo di un apparecchio spaziale senza pilota sviluppato dal CIRA di cui potete leggere altre informazioni a questo link. C'e anche un interessante articolo che racconta la cronaca in maniera abbastanza puntuale a questa pagina di un quotidiano locale. Altre informazioni ancora si possono trovare in questa news della rivista Newton.
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Se lavorate con siti in ASP.net avrete senza dubbio verificato la potenzialità del controllo repeater che, collegato a una fonte dati, può automaticamente creare un elenco a partire dai singoli record con un minimo sforzo di programmazione. Una caratteristica di questo controllo molto utile è quella di poter essere nidificato, ovvero di permettere la ripetizione di record da tabelle collegate.

Nei database relazionali naturalmente è comune avere tabelle collegate, in cui tipicamente il record di una tabella (per esempio ogni record di una ipotetica tabella 'Clienti') è collegato a molti record di un'altra tabella ('Ordini' seguendo l'esempio precedete). Dopo aver creato questa tabella e questo collegamento, il passo successivo è ricreare questa situazione in una pagina web.
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Lo spunto per questo ragionamento o mi è giunto un giorno preparando un corso di excel da fare ai miei colleghi: come mai nell'elecno delle funcioni logiche incluso in Excel manca l'operatore XOR?
Non ho capito bene se alla Microsoft pensano che gli utenti di Office non siano abbastanza bravi da usare l'operatore XOR, o se semplicemente non l'hanno inserite perchè il suo comportamento può essere simulato usando una combinazione di altri operatori.

In effetti per ottenere la funzione XOR è sufficiente operare un AND tra un OR e la negazione di un AND
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