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Le congratulazioni non bastano

Sat, 26 Dec 2009 11:03:31 GMT

I pochi lettori affezionati di questo blog sanno che la mia tendenza assolutistica mi porta spesso a scrivere sopra i massimi sistemi piuttosto che di cose comuni o accadimenti personali.
In questo post mi sento di fare uno strappo alla regola per celebrare un importante risultato dell'amico Maurizio Collu. A chi non conoscesse il personaggio, consiglio una visita al suo sito web dove scoprirete i suoi interessi e qualche cosa della sua brillante carriera scientifica.
In questo post, tuttavia, desidero rendere pubblico omaggio a un importante traguardo che ha raggiunto pochi giorni fa: la pubblicazione di un suo articolo sulla prestigiosa rivista della Royal Society.
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Il cloruro di sodio scorre a fiumi

Thu, 24 Dec 2009 10:44:28 GMT

In questi giorni, le pagine dei quotidiani sono piene delle solite discussioni vuote sul maltempo, sui disagi, sulla prevenzione e sulle soluzioni. In sostanza una montagna di chiacchiere su argomenti che domani saranno vecchi e che ricominceremo a trattare in maniera identicamente uguale alla prossima nevicata, senza naturalmente aver fatto un passo in avanti nel frattempo. Insieme a queste polemiche, a volte troviamo vere e proprie perle di saggezza. Sul Corriere della Sera di oggi, leggo a pagina 11 che negli Stati Uniti l'uso del sale contro il gelo è bandito.
Incredibile, mi dico, chissà quale tecnologia avanzata avranno studiato gli USA per far fronte a una tale piaga. Leggo quindi il trafiletto e ci penso sopra.
Risulta in prima istanza che il sale sia dannoso per la vegetazione e per gli animali. In effetti, penso, aumentare la salinità all'interno del corpo porta problemi vari dovuti alla errata attività osmotica che deve lavorare per abbassare la concentrazione salina con il rischio di uno squilibrio elettrolitico. Per quanto l'allarme mi sembri un po' esagerato, sicuramente la cosa ha un senso.
Come hanno risolto il problema in America? L'articolo dice con la brine: una mistura di cloruro di sodio e acqua.
Bene ragioniamoci sopra un attimo.
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L'Onda portante

Tue, 02 Jun 2009 16:21:46 GMT

Ammetto candidamente di aver appreso della nascita di Google Wave da un quotidiano generico e di non essere stato abbastanza informato sul Google I/O per venire a conoscenza del prodotto in tempi più appropriati per una persona come me che lavora nel campo del ICT. Per rimediare a questa brutta figura, mi sono rivisto due volte in meno di un giorno il video della technical preview che si trova su Youtube e che ho incorporato più avanti nel post (vi consiglio anche di dare una occhiata al keynote della conferenza , è illuminante).
Su internet la notizia ha naturalmente fatto molto rumore: lo spettro delle voci va dagli entusiasti per partito preso, ovvero i fanatici di Google a ogni costo, agli scettici per nulla colpiti da questo annuncio. Normalmente io faccio parte della seconda categoria, ma questa volta devo dire di essere passato molto velocemente dalla parte degli entusiasti, ma non per partito preso.
Nel resto del post cercherò di spiegarvi il perché.
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Star Trek 2.0

Sun, 10 May 2009 21:52:45 GMT

La strada è stata lunga, non c'è dubbio, ma quando mi sono seduto in poltrona al cinema, mi è sembrata che tutta l'attesa non fosse durata se non un minuto. Naturalmente avete capito che mi sto accingendo a recensire e commentare il nuovo film di Star Trek diretto dall'ormai ubiquo J.J. Abrams e costruito dall'affiatato team che lo segue in tutte le produzioni.
Come tutti probabilmente sapete ,questo film è stato chiamato al difficile compito di risollevare le sorti del franchise di Star Trek non solo per quanto riguarda gli introiti monetari, ma anche per il gradimento presso i fans. La sfida era (ed è ancora) enorme e il risultato merita una analisi un poco approfondita, qui di seguito.
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Sicurezza? Un armadio aperto

Sun, 19 Apr 2009 21:12:03 GMT

Ci sono azioni apparentemente causali, normali e innocue che, a volte, mi accendono in testa una lampadina quando meno me lo aspetto. Questa mattina stavo guardando casualmente fuori dalla finestra quando ho notato un furgone in parcheggio (parcheggio, più o meno... diciamo mollato alla bell'e meglio sulle strisce pedonali, ma l'inciviltà non è l'oggetto del post). Sul tetto vedo due scale a pioli gialle e, nonostante la mancanza di insegne, deduco dalla sua dotazione standard che si tratti di un mezzo di Telecom Italia. Ne esce un tecnico di mezza età, con sigaretta, borsetta a tracolla e foglietto in mano, forse la stampa di una chiamata di assistenza tecnica. Dotazione standard del tecnico medio, insomma. Si avvicina alla colonnina che sta davanti a casa, la apre e collega al sua cuffia a un permutatore, evidentemente per testare il funzionamento della fonia su una linea, forse per una nuova installazione, forse per un guasto. Dopo pochi minuti il tecnico se ne va senza senza fare niente di particolare e per questo impiego un paio di minuti a capire che cosa avesse attirato la mia attenzione, evidentemente a un livello subconscio.
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Green IT, andiamo oltre

Sun, 15 Mar 2009 21:02:50 GMT

Negli ultimi anni è diventata pratica comune lasciare i Personal Computer sempre accessi (giorno, notte e fine settimana), non solo a casa, ma anche (e soprattutto) nelle azienda. Per quanto possa essere una semplificazione per alcuni aspetti (come vedremo fra poco), questa policy rappresenta anche uno spreco evidente. Non solo fa consumare energia elettrica in maniera quasi del tutto inutile, ma contribuisce in maniera rilevante all'inquinamento ambientale, specialmente per i Paesi che si servono di energia da fonte fossile (Italia in testa).
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Atlantis, arrivederci e addio

Sun, 08 Feb 2009 21:24:03 GMT

I lettori appassionati di fantascienza sapranno senza dubbio che la serie Stargate Atlantis si è conclusa all'inizio di gennaio con il finale della quinta stagione che ha segnato il traguardo del 100° episodio, oltre al finale di serie, come detto.
Premetto che io non ho ancora visto l'ultima stagione della serie – FOX in Italia ha da poco concluso la quarta stagione – ma si è fatto un gran parlare delle serie, proprio perché il finale ha aperto il tempo dei bilanci, vorrei quindi approfittarne anch'io per commentare lo show.
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Le scorie del giornalismo

Fri, 11 Apr 2008 20:37:21 GMT

Già altre volte mi è capitato di trattare questo argomento, ma il pressappochismo dei giornalisti nostrani è una fonte inesauribile di stupore e tristezza. Questo volta lo spunto per la scrittura di questa entry viene da un articolo a firma di Dacia Maraini apparso sul Corriere della Sera del 8 aprile scorso.
L'articolo tratta in maniera approssimativa l'argomento energia e scorie nucleari. Vi evito un riassunto e vi rimando direttamente alla versione integrale pubblicata sul sito.
Qualunque lettore dotato di buon senso e di un minimo di preparazione scientifica, può evidenziare le numerose imprecisioni e leggerezze presenti nel pezzo.
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Del tutto senza Sapienza

Fri, 18 Jan 2008 23:14:18 GMT

Normalmente questo blog non tratta di argomenti di pura attualità, ma in questo caso la situazione è tanto grave da avermi colpito molto e, dopo fiumi di inchiostro versati in molti casi a sproposito, mi sono deciso a mettere anche la mia opinione nero su bianco.
Dal titolo è abbastanza ovvio che mi sto riferendo alla violenta controversia nata dalla prevista visita del Papa alla Università della Sapienza di Roma all'inaugurazione dell'anno accademico. In molti hanno partecipato al dibattito sui giornali e sulla TV, ma mi sembra che pochissimi abbiano effettivamente colto nel segno del problema, spero di riuscire a farlo io qui di seguito.
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20 anni senza ragione

Fri, 07 Dec 2007 22:15:21 GMT

Mai come in questo momento, l'argomento Energia Nucleare è all'ordine del giorno delle discussioni economiche, politiche, scientifiche e, fortunatamente, anche ecologiche. L'aumento vertiginoso del tenore di vita della popolazione terrestre viaggia di pari passo con il suo consumo di energia, per questo motivo l'energia nucleare si pone come soluzione relativamente semplice e abbondante. Nel nostro Paese il problema è sentito in maniera più forte per i vari motivi citati dai media ormai fino alla nausea. A tutti i livelli, anche in Italia, si è tornato a parlare di ricerca nucleare, di acquisizione di tecnologia e di sviluppo. Purtroppo esistono persone che si oppongono a questa scelta e che cercano di denigrarla facendo leva sulle paure irrazionali condivise e proponendo al suo posto soluzioni 'naturali' vendute come risolutive.
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Viscom 2007

Fri, 23 Nov 2007 23:39:28 GMT

La fiera Visual Communication Italia (Viscom), secondo i suoi organizzatori, è la più grande fiera europea per il mercato della comunicazione visiva. La mostra si è tenuta negli scorsi giorni alla Fiera Milano, così io e Mauro abbiamo fatto una visita sabato mattina. E' la prima volta che partecipavamo a questa esibizione e ci aspettavamo un ambiente altamente professionale, quindi ci siamo buttati nell'impresa con molte aspettative.
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House contro chi?

Fri, 09 Nov 2007 20:40:53 GMT

Spesso rimango sconcertato dal pressappochismo con cui i cosiddetti 'giornalisti' trattano argomenti anche molto delicati: in questa entry mi sento in dovere di commentare proprio una di queste bufale, una piuttosto grande. I lettori del Corriere della Sera hanno trovato in prima pagina dell'edizione di Domenica 4 Novembre un articolo a proposito della sanità negli Stati Uniti e di un ipotetico attacco portatole dalla serie TV House MD per bocca del suo protagonista. L'articolo è disponibile online a questo indirizzo, ha ricevuto un titolo a cinque colonne a pagina 15 e, come detto, si è guadagnato anche un posto in prima pagina.
Con queste premesse non si può che dedurre che il contenuto dell'articolo sia estremamente serio e rigoroso. Non ci si potrebbe sbagliare di più.
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Trust o Antitrust?

Fri, 28 Sep 2007 21:13:50 GMT

Adesso che il polverone si sta diradando e i soliti giornalisti hanno perso interesse per la faccenda, posso parlarne anch'io. Mi riferisco ovviamente alla conferma della multa comminata a Microsoft dalla Commissione Europea. Mi sono deciso a scrivere questa entry dopo aver scoperto che un blogger molto più famoso di me (e molto più supponente, aggiungo) ha trasformato silenziosamente un suo articolo palesemente e irragionevolmente anti-microsoft in uno dai toni più morbidi. Premetto che io non sono né pro- né anti- Microsoft. Uso molti dei suoi software così come quelli di altre aziende e della comunità open-source, chi mi consoce sa che cerco sempre di avere un punto di vista obiettivo su tutto, informatica inclusa. Passiamo adesso alla discussione.
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HyperTrek, un grande passo in avanti

Fri, 28 Sep 2007 20:13:50 GMT

HyperTrek è attualmente la più completa, estesa e conosciuta guida al mondo si Star Trek in lingua italiana.
E' un sito conosciuto da tutti i trekkers e da una buona parte anche dai navigatori accidentali. Forse non tutti sanno però che HyperTrek è da poco passato attraverso una trasformazione radicale.
Dall'inizio del 2006, infatti, HT si è trasformata da una guida ipertestuale statica a un sistema di gestione dei contenuti dinamico basato su PHP e su mySQL. Questo grande cambiamento, che ha portato alla versione internamente definita Next Generation, ha richiesto un altrettanto grande lavoro e, con questa serie di tre articoli, voglio lasciare una traccia dell'impegno di cui sono stato protagonista in prima persona. Questo semplicemente per lasciare una testimonianza scritta di un lavoro che a stato nello stesso tempo, lungo, soddisfacente, difficile, divertente e istruttivo.
Gli altri articoli sono La Conversione e Il Congelamento, questo è l'introduzione.
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HyperTrek, un po' meno NG

Thu, 27 Sep 2007 19:13:17 GMT

Una volta completata la conversione e la pubblicazione di HyperTrek NG, si presentava il problema di come accedere offline a questa risorsa. Nonostante le connessioni a banda larga always-on siano ormai una realtà economica e diffusa, il nostro obiettivo è sempre stato quello di fornire HT anche come un pacchetto scaricabile, per varie ragioni di ordine pratico. Da un certo punto di vista, e per certi versi paradossalmente, si poneva il problema inverso del precedente: trasformare la versione dinamica di HT in una statica, questa volta però con la complicazione di dover fare tutto questo periodicamente (all'incirca una volta alla settimana) e ovviamente in maniera il più possibile automatica.
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